Le genou est l'articulation dont on se plaint le plus souvent en centre de fitness – et celle pour laquelle un soupçon est le plus rapidement exprimé, alors qu'il ne devrait pas l'être. « C'est sûrement le ménisque » n'est pas une appréciation, mais un diagnostic, et celui-ci ne t'appartient pas. Ce qui t'appartient et ce que tu dois savoir faire : connaître les tableaux cliniques fréquents, reconnaître leurs signes typiques, adapter l'entraînement en conséquence et orienter à temps vers un spécialiste. Cet article passe en revue les troubles du genou les plus fréquents – avec le regard du coach, non celui du thérapeute.
La douleur du genou n'est pas un diagnostic
Derrière une même douleur peuvent se cacher des choses très différentes. Une arthrite n'est d'abord qu'une inflammation articulaire – due à des infections, à des maladies rhumatologiques ou à d'autres causes non infectieuses – et se manifeste par des douleurs, une rougeur, un gonflement et une température élevée. Une arthrose en revanche est une affection articulaire dégénérative due à un déséquilibre entre la charge et la capacité de charge du cartilage articulaire. Elle n'a souvent aucune composante inflammatoire ou une composante très faible et se remarque surtout par des douleurs dépendant de la position et de la charge.
Pour l'entraînement, la différence est décisive ; pour l'attribution, il faut un examen médical. De manière générale : des mouvements ménageants, sans pression et sans douleur, ainsi que le renforcement de la musculature proche de l'articulation, sont pertinents et ont un effet positif sur l'évolution. C'est là ta ligne – et non la question de savoir quel tissu est concerné.
Déviation axiale : quand la charge est répartie inégalement
Il y a déviation axiale lorsque l'axe articulaire physiologique s'écarte de celui réellement présent. Au genou, c'est particulièrement bien visible, parce que la distance entre les articulations du genou se modifie. En cas de jambes en X, l'axe dévie vers l'intérieur, la distance entre les genoux en position debout parallèle avec les pieds qui se touchent diminue, et la partie latérale de l'articulation du genou est davantage sollicitée – ce qui peut conduire à une arthrose partielle latérale. En cas de jambes en O, l'axe dévie vers l'extérieur, la distance augmente, et la partie médiale est davantage sollicitée, avec le risque d'une arthrose partielle médiale.
L'essentiel est de situer correctement : de nombreuses articulations du genou présentant une déviation axiale peu marquée ne posent jamais de problèmes, raison pour laquelle une déviation axiale à elle seule ne constitue pas une indication opératoire. Il se peut toutefois que la déviation entraîne une répartition inégale des forces et qu'ensuite des modifications dégénératives se produisent, qui à leur tour provoquent des douleurs. À l'entraînement s'applique alors un principe étonnamment détendu : l'entraînement doit être réalisé normalement, en privilégiant les activités ménageant les articulations. En cas d'arthrose débutante, un renforcement des muscles stabilisateurs du genou et un étirement des muscles ayant tendance au raccourcissement peuvent apporter une amélioration. Si tu veux garder l'axe de la jambe à l'œil, l'article L'entraînement proprioceptif t'en fournit le module adéquat.
Quand le cartilage souffre
Gonarthrose
Une arthrose de l'articulation du genou est le plus souvent causée par des blessures ou des déformations – déviations axiales, fractures, ruptures ligamentaires, lésions méniscales. Il existe cependant aussi des arthroses du genou qui ne sont imputables qu'à un cartilage de moindre qualité. Sont typiques des douleurs dépendant de la charge et de la position, une sensation générale de tension dans le genou, des douleurs nocturnes et des limitations de la mobilité. La douleur de démarrage est caractéristique : des douleurs juste après le lever, qui diminuent après un certain temps de mouvement.
Par principe, il s'agit de réduire la charge. Les possibilités conservatrices sont le froid en cas d'irritation aiguë et la chaleur en cas d'état chronique, ponctuellement des injections aident – tout cela est symptomatique et ne combat pas l'arthrose de manière causale. Pour le domaine de l'entraînement, il reste la phrase qui décrit ton rôle : l'entraînement des muscles stabilisateurs du genou et l'entraînement de la longueur de la musculature ayant tendance au raccourcissement peuvent améliorer quelque peu la situation à plus long terme. Et : le patient doit être instruit sur la manière de gérer son genou arthrosique, sur ce qu'il peut faire et ce qu'il ne peut pas faire. Cette instruction vient de la médecine, et toi, tu travailles dans ce cadre.
Chondropathie rotulienne
Elle est plutôt fréquente et décrit un ramollissement du tissu cartilagineux sous la rotule. On trouve typiquement une malformation de l'articulation entre le fémur et la rotule, la rotule se plaçant plutôt latéralement. Le signe caractéristique s'observe bien en centre de fitness : une douleur spontanée lors d'une forte flexion du genou, en particulier lors de la montée d'escaliers ou de l'exécution de squats.
En traitement conservateur, on travaille en évitant les flexions de genou prononcées et d'autres mouvements genou fléchi, afin d'empêcher une pression sur la rotule. Par ailleurs, un renforcement actif du vaste médial du quadriceps est recommandé, afin de contrer la latéralisation. C'est l'un des rares points auxquels ton métier se raccorde directement – à condition que l'examen médical ait eu lieu.
Quand la rotule sort de son logement
Lors d'une luxation de la rotule, la patella glisse sur le côté, le plus souvent vers l'extérieur. Derrière cela se cache le plus souvent une faiblesse congénitale du tissu conjonctif ou une rotule trop plate. Une luxation est très douloureuse et entraîne souvent une distension des ligaments et de la capsule. En cas de luxations répétées et d'échec du traitement conservateur, une opération est nécessaire ; celle-ci apporte une amélioration, mais il faut une musculation conséquente pour empêcher les récidives. Au centre se trouvent alors le renforcement de l'ensemble de la musculature des jambes et l'entraînement de l'axe de la jambe, c'est-à-dire de la position du pied, du genou et de la hanche les uns par rapport aux autres.
Ménisque et ligament croisé
Le ménisque a une fonction d'amortisseur dans l'articulation du genou et est en outre responsable du pilotage et de la stabilité. Il est le plus souvent endommagé par des mouvements au cours desquels le fémur appuie sur le ménisque et le coince ; c'est le plus souvent le ménisque interne qui est touché, parce qu'il est solidaire du ligament interne et de la capsule et n'a donc presque aucune possibilité d'échappement. Un ménisque lésé peut bloquer le genou partiellement ou complètement selon le dommage, et une douleur migrante à hauteur de l'interligne articulaire apparaît fréquemment.
Un coup d'œil au diagnostic montre le peu que l'on peut tirer de la surface d'entraînement : il existe au moins dix tests manuels différents pour les lésions méniscales, mais aucun n'est vraiment fiable. C'est pourquoi une IRM est aujourd'hui souvent réalisée – sur laquelle sont toutefois aussi visibles des dommages qui ne provoquent encore aucun trouble. Si même le monde spécialisé est prudent, un soupçon émis en centre de fitness n'est a fortiori pas un fondement.
Pour le ligament croisé, la rupture antérieure est la blessure sportive fréquente : lors d'un changement de direction, le pied reste en place alors que le corps continue son mouvement, et il se produit un collapsus médial du genou. Une instabilité peut ensuite apparaître, dans laquelle le genou se dérobe sous la charge – ce que l'on appelle le « giving way ». La décision d'opérer se prend sur la base du test de stabilité et de tests fonctionnels ; environ 30 pour cent de tous les patients présentant une rupture du ligament croisé peuvent continuer à pratiquer leur sport sans opération. Comme ce cas particulier est une histoire à part entière, tu le trouveras en détail dans l'article Rupture du ligament croisé : un ligament croisé déchiré peut-il guérir sans opération ?. Nettement plus rare est la rupture du ligament croisé postérieur, dont les symptômes sont bien moins graves pour de nombreuses personnes concernées.
Ce qui vaut après une blessure du genou
Les points suivants concernent l'entraînement après une blessure du genou. Ce sont des repères, afin que tu comprennes dans quel horizon temporel tu te déplaces – l'autorisation contraignante vient toujours du médecin ou de la physiothérapie et dépend du cas particulier.
- Après une rupture du ligament croisé, un entraînement musculaire dans le domaine du fitness est possible relativement tôt, à partir de la sixième semaine environ. L'important est le renforcement de tous les muscles proches du genou.
- Pas d'exercices d'extension de jambe tant qu'au moins 90 pour cent de la force ne sont pas rétablis – au plus tôt trois mois après l'opération, parce que la stabilité du genou n'est pas donnée avant.
- Pas de sports de contact ni de ski pendant au moins six mois ; le taux de re-rupture en cas de reprise du sport avant six mois est élevé.
- Après une méniscectomie partielle, il est recommandé de décharger le genou pendant trois jours et de ne le solliciter que faiblement durant la première semaine. À partir de la deuxième semaine, le vélo, le jogging sur tapis roulant et la musculation sont à nouveau possibles dans les limites des troubles ; les exercices avec une forte flexion du genou au-delà de 90 degrés devraient être évités pendant six semaines.
- Après une réinsertion méniscale, la flexion du genou est limitée à 60 degrés au maximum durant les six premières semaines, et durant cette période la marche n'est autorisée qu'avec des cannes. Il faut attendre au moins six semaines avant les squats jusqu'à 90 degrés, les squats profonds ne sont autorisés qu'après trois mois, le jogging sur tapis roulant au plus tôt huit semaines après l'opération.
Un point issu de la musculation s'accorde remarquablement bien avec cette phase : la musculation de l'extrémité inférieure avec des haltères libres est à préférer à l'entraînement sur machines – à condition que le client maîtrise une technique propre. Il est utile d'intégrer une formation à la technique et à la coordination en complément de la musculation. Si tu veux examiner sur le fond l'arbitrage entre machine et haltère, l'article Machines ou haltères libres : qu'est-ce qui est mieux pour ton entraînement ? t'aidera.
Le gonflement est ton étalon
Si tu ne retiens qu'une seule phrase de cet article, que ce soit celle-ci : pour tous les troubles du genou, le gonflement est un indicateur important de la capacité de charge, et en cas d'augmentation du gonflement, la charge doit être immédiatement réduite. C'est un critère que tu peux observer sans diagnostic et qui fonctionne indépendamment du tableau clinique qui se cache derrière.
S'y ajoutent les limites de ton rôle. L'update Akademie forme des coachs, pas des thérapeutes. Tu ne poses pas de diagnostic de suspicion, tu ne testes pas manuellement une articulation du genou et tu ne mets pas en place de programme de rééducation. Tu observes, tu adaptes, tu documentes et tu orientes vers un spécialiste – en cas de blocages, de dérobement soudain, de gonflement croissant, de douleurs nocturnes. Ensuite, tu conçois l'entraînement dans le cadre de l'autorisation médicale.
Conseil formation de l'update Akademie : qui accompagne des clients ayant des antécédents au genou a besoin de plus qu'un répertoire d'exercices – à savoir la compréhension de la capacité de charge, de la progression et de l'interface avec la médecine. C'est précisément ce qu'approfondit la filière Fitness- und Bewegungstrainer Advanced, qui s'appuie sur le Basic et traite la conception de l'entraînement pour des situations de départ plus exigeantes. Qui souhaite uniquement rattraper les tableaux cliniques eux-mêmes les trouvera dans le workshop Die Pathophysiologie – Vertiefung zu gesundheitlichen Einschränkungen.
Questions fréquentes sur les douleurs du genou à l'entraînement
Qu'est-ce que la douleur de démarrage au genou ?
La douleur de démarrage est caractéristique de la gonarthrose. Il s'agit de douleurs juste après le lever, qui diminuent à nouveau après un certain temps de mouvement. S'y ajoutent typiquement des douleurs dépendant de la charge et de la position, une sensation de tension dans le genou ainsi que des limitations de la mobilité.
Les jambes en X ou en O sont-elles une raison de ne pas s'entraîner ?
Non. De nombreuses articulations du genou présentant une déviation axiale peu marquée ne posent jamais de problèmes, et une déviation axiale à elle seule n'est pas une indication opératoire. L'entraînement doit être réalisé normalement, en privilégiant les activités ménageant les articulations. En cas d'arthrose débutante, un renforcement des muscles stabilisateurs du genou peut aider.
Pourquoi le genou fait-il mal lors des squats profonds ?
Une douleur spontanée lors d'une forte flexion, en particulier lors de la montée d'escaliers ou des squats, est typique d'une chondropathie rotulienne, c'est-à-dire d'un ramollissement du cartilage sous la rotule. La douleur peut aussi être provoquée par une tension sur le quadriceps ou par une pression sur la rotule. L'évaluation relève de mains médicales.
Peut-on surmonter une rupture du ligament croisé sans opération ?
Environ 30 pour cent de tous les patients présentant une rupture du ligament croisé peuvent continuer à pratiquer leur sport sans opération du ligament croisé. La décision d'opérer se prend sur la base de l'examen de la stabilité du genou et de tests fonctionnels. Pour les sports comportant des mouvements de stop-and-go à haut niveau, seul le remplacement chirurgical entre en règle générale en ligne de compte.
À quoi puis-je reconnaître que la charge a été trop élevée ?
Pour tous les troubles du genou, le gonflement est un indicateur important de la capacité de charge. Si le gonflement augmente, la charge doit être immédiatement réduite. Ce critère vaut indépendamment du tableau clinique présent et ne remplace pas une évaluation médicale.
Conclusion
Les douleurs du genou sont un terme générique pour des tableaux très différents : déviations axiales, lésions du cartilage, rotule instable, blessures du ménisque et des ligaments. Pour l'entraînement, ils aboutissent étonnamment souvent aux mêmes mesures – renforcer la musculature stabilisatrice du genou, allonger la musculature raccourcie, construire en ménageant les articulations et garder l'axe de la jambe à l'œil. Le gonflement reste ton indice le plus fiable sur la capacité de charge. Ce qui ne fait pas partie de ton rôle, c'est l'attribution de la douleur à une structure : le diagnostic et le traitement relèvent de mains médicales et physiothérapeutiques, et ton entraînement commence là où se trouve leur autorisation.
